Minnesplikt och bevarande av arv
Beläget i hjärtat av fält av parfymväxter som traditionellt odlas i Pays de Grasse, är Gardens of the International Perfume Museum en del av territoriet projektet som leds av Pôle Azur Provence stadsgemenskap. Öppet sedan 2010, de värnar regionens arv tack vare ett formidabelt team av trädgårdsmästare, ledd av Christophe Mège.Berätta om din bakgrund …
I början är jag inte alls trädgårdsmästare! Jag studerade engelska på universitetet och arbetade länge i restaurangbranschen. Inte särskilt nöjd med min professionella situation, och efter en kompetensbedömning började jag utbilda mig till en landskapsarkitekt. I det här sammanhanget gick jag in som praktikant på Bastide du Parfumeur, som nu har blivit den berömda trädgården i International Parfume Museum, och jag lämnade aldrig. Jag hade tur. Och jag inser idag, i efterhand, att jag kunde ha missat detta kall. För innerst inne har jag alltid drömt om att göra det här jobbet.
Vad kan vi hitta i MIP: s trädgårdar?
Trädgårdarna kretsar kring två huvudorienteringar. Å ena sidan ett uterum, där jordbrukslandskapet återges så troget som möjligt. Tanken är att presentera en traditionell trädgård där man odlar de symboliska växterna i landet Grasse som centifolia ros, iris, tuberose eller till och med jasmin. Vi finner således denna countryanda tack vare en öppen odling, liksom tidens metoder. Å andra sidan har vi luktresan, som består av flera tomter som representerar de olika tonerna av parfymer. Föreställt av parfymer, introducerar denna resväg allmänheten för mynta, träig, kryddig, blommig, fruktig, aromatisk, citrus doft och många andra …
Hur översätts arbetet och utvecklingen av en sådan kurs?
Mitt främsta uppdrag är framför allt att berika denna samling. Men bortom min roll som trädgårdsmästare var jag tvungen att lära mig växter, deras dofter och till och med ett visst ordförråd … Jag måste alltid hitta en plats för växten i enlighet med anteckningen som den motsvarar, men också för att komponera trädgården beroende på volymer och färger. Det är en global reflektion som kräver stora investeringar och som därmed gör det möjligt att upprätthålla en harmoni, en sammanhang.
JMIP har en verklig önskan att introducera trädgårdsvärlden, spelar du också en roll som lärare?
Vi är verkligen efterfrågade och vi måste vara tillgängliga för att svara på alla frågor. Minst en trädgårdsmästare måste vara på plats under dagen. Vi organiserar också en guidad tur på lördagar med fokus på trädgårdsarbete. Vi utbyter alltså vårt kunnande. Det är en mycket viktig del av jobbet. Men jag lär mig också mycket. Vi har mycket erfarna besökare, parfymerare men också bönder som jag delar råd och tips med under hela året.