Vi skulle göra det igen utan att tveka!
När de är i femtioårsåldern har Thérèse och Olivier Merland bestämt sig för att ge sig ut på bed and breakfast -äventyr. Efter några månaders aktivitet är resultaten mer än positiva.
Varför bestämde du dig för att öppna rum?
Jag gick i utbildning, min man arbetade på ett företag. Det var mycket stress. Vi ville gå vidare, arbeta tillsammans och vara i kontakt med allmänheten. Vi bodde i Valence där vi redan hyrde ett rum och vi gillade principen. Så vi bestämde oss för att gå i större skala.
Vilken typ av plats letade du efter för att bosätta dig?
Vi ville ha en atypisk plats, verkstad eller loftstil. Vi tittade i Lyon eftersom det är större än Valence och det finns hotellbehov. Vi kom till slut ganska snabbt på en plats som vi gillade: en gammal fabrik som redan hade förvandlats till ett loft. Det var relativt lite arbete att göra, vilket gjorde att vi kunde börja hyra våra fyra rum tre månader efter köpet.
Var ligger ditt loft med dina rum?
I stadens centrum, nära tunnelbanan, parken Tête d'Or, tågstationen Part-Dieu, i en shoppinggata. Det låter kanske bullrigt men huset ligger på en innergård. Det är därför väldigt lugnt. Vi vaknar till sången om turtelduvor.
Har du fått utbildning för att öppna dina rum?
Ja, och vi gratulerar oss själva för det eftersom vi har lärt oss mycket under den här två dagars kursen. Vi hade hört talas om de kurser som erbjuds av Samedi Midi -företaget, som också publicerar pensionatguider. Det är en extremt praktisk och realistisk utbildning, utan träspråk. Programledaren, Patrice Lejeune, försöker inte få deltagarna att tro att bed and breakfast -aktiviteten är underbar. Tvärtom sätter han fingret på alla svårigheter som kommer. Vi varnas därför. Och när vi börjar inser vi verkligen att det är ett riktigt jobb.
Vad är din bedömning efter sju månaders aktivitet?
Vi är väldigt nöjda med det vi gör! Att erbjuda andra goda tider är en verklig tillfredsställelse för oss. Antingen är våra gäster på semester och de är avslappnade och glada över att upptäcka denna atypiska plats, eller så är de företagets anställda i farten, som är glada över att bo någon annanstans än på ett anonymt hotell. Här tar vi hand om våra gäster, vi diskuterar med dem, vi ger dem råd om de bästa adresserna, vi strävar efter att göra deras liv enklare. Och dessutom är vi uppskattade för kvaliteten på välkomnandet.
Så ingen ånger?
Nej, ingen, tvärtom. Och om vi var tvungna att börja om skulle vi göra det igen utan att tveka!
För mer information om Thérèse och Olivier Merlands rum:
www.evasion-loft.com